Момичето от скалите

“Не знам какво правят тук – мисля, че се хранят с маймуните ни” – Джейкъб е прекарал последните две десетилетия в Белиз, където е основал фондация за екологично образование и изследване на околната среда. BFREE се намира в сърцето на защитена територия, в южната част на карибската държава, където планините на Маите са дом на невероятно биологично разнообразие. Сутрешната песен на птиците, огласяващи джунглата, са едвам доловими сред мощните писъци на Ревящите маймуни, които обикалят от клон на клон в търсене на смокини, докато пуми и ягуари се крият в горските сенки. Харпиите са едни от най-големите грабливи птици и от скоро обитават тези гори – Джейкъб смята, че те се хранят с шумните маймуни.

Въпреки че Белиз е държава с малка територия между Мексико, Гватемала и Карибско море и е дом на по-малко от половин милион души, културното й разнообразие е впечатляващо. До 1981 Белиз е бил британска колония и до днес английският език е официален, въпреки че всички съседни държави са испаноговорящи. Етническото разнообразие в държавата е изненадващо, предвид малкото й население и включва голямо немско менонитско малцинство, маи и азиатци, сред поне още 5 етнически групи. Местните не са почитатели на глобализирания свят: големите супермаркети са изместени от малки магазинчета в къщата на съседа, обозначени с избледнели от тропическото слънце табели на Кока-Кола. Заведения за бързо хранене няма, но всеки лесно може да се сдобие с парче захарна тръстика или плодове.

Земите на Белиз са били част от Майската империя в продължение на хилядолетия и майските храмове до ден днешен са едни от най-високите постройки в Белиз. Местните индианци твърдят, че са виждали червеноока жена, облечена в бяло, която се появява пред един от храмовете, изкачва се по стълбите и изчезва в каменните стени на храма. Археолозите са наименували местността Шунинтунич – “момичето от скалите” на езика на юкатанските и мопанските маи. Първите опити за разкопки в областта водят до значителни повреди по сградите, поради употребата на динамит и изнасянето на артефакти към чужди музеи. По-скорошни разкопки са разкрили осем постройки, сред многото скрити под джунглите наоколо. В своя зенит, над 200 000 души са обитавали земите на Шунинтунич, преди продължителна суша да принуди обитателите на града да го изоставят.

Белиз си струва да се посети. Въпреки че директните полети от Европа са редки, летището в Белиз Сити е добре свързано с други регионални летища. В страната се поддържа адекватна пътна мрежа и редица организации (като Monkey Bay – https://www.monkeybaybelize.com) предлагат логистична помощ за посещение на по-отдалечени локации в Белиз.